在怡保鲜为人知的石灰岩洞穴中,推算已有5亿年历史的拱桥洞(Khantan Cave),至今仍保持原始与自然的面貌;它蕴藏在拱桥山中,洞口隐秘,使这座岩洞披上了一层神秘面纱,期待着具备勇气、决心与甘于冒险的人们到来探索、挑战及征服它,揭开它的奥秘。

拱桥山在哪里?

拱桥山或昆仑拱桥(Gunung Khatan)位于怡保市中心以北约20公里外,从珠宝沿着江沙路朝和丰方向驱车过去不到10分钟车程,离开了拱桥新村转右便抵达山脚;但拱桥洞的入口,却是在山的另一侧。

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听说拱桥洞洞口很难找?

由于洞口距离地面约七八层楼的高度,前面是一座高耸的石山与山林,形成了天然屏障,不易察觉。

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进入洞口的通道,必须穿过鱼塘与耕地,然后拾级而上,经过一座荒废已久的庙宇,再爬过山林、乱石,耗了一番体力,待越过一座小石山后,坐落在小山谷的洞口便映入眼廉。

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洞口长什么样子?

拱桥洞的洞口有一道巍峨的岩壁,山壁一条条粼粼的波浪纹面,这是经过亿万年的风化与雨水腐蚀所致,苔藓在壁面生长下来,感觉是经过岁月洗礼的沧桑。

踏进洞口,拉着绳索小心异异地踩着沙石攀下地面,逐渐道别阳光走向黯淡,才正式踏上征途,步步为营出发去寻秘探幽。

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到拱桥洞看什么?

这座石灰岩洞全长约435公尺,洞内最顶端高达50公尺;内部洞中有洞,共有3座宽敞及互相连贯的洞窟,并被拱桥河贯穿,居中的洞穴最黑暗。

置身在伸手不见五指的洞中,仿佛是到了一个时间静止的空间;抬起头,使用头灯或手中的手电筒照明,眼见尽是千姿百态、风情万种的钟乳石,这是漫长亿万年的时光长河中,由滴水、沉淀、交叠构画,非人工所能雕琢。

拱桥洞探险的重点是在第三座洞穴,当攀过中间的洞穴后,迎来的是由洞顶照射下来的阳光,可谓别有洞天。

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这座洞穴的顶端有一个裂开的洞口,接近中午时分的阳光,透过山顶植物的叶缝,形成一条条平行的光线,倾斜的落在壁面。

阳光的直射、折射与反射,反而呈献了绚丽的颜色,不同层次的光暗面,让穴中的轮廓一清二楚地浮现出来,姿态万千,并随着太阳悄悄移向正空,光线的挥舞,由倾斜变成垂直,洞穴中的景致也出现了细微变化,大自然的鬼斧神工,令人赞叹。

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什么时间最适合爬拱桥洞?

攀爬拱桥洞,最好选择在阳光明媚的日子,约上午10点多踏入洞内,花上大半个小时抵达第三洞穴,便可以欣赏到洞顶的光线与洞窟映照婀娜多姿的色彩。

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最恰当的衣着?

为了安全起见,建议挑战拱桥洞的民众使用长靴,身穿长裤、长袖衣,利用套在鸭舌帽上的头灯照亮,比起手电筒方便。

同时,不宜穿着球鞋,更不要穿上拖鞋,以免踏在泥泞上容易滑倒受伤。

有什么需要特别注意的吗?

别在雨季进入洞中,地面湿滑之余,河流的水位高涨,流水急湍,危险性更大。

洞中共有3个地点安置了铝梯,利于攀上攀下与越过河流;在第三洞窟的洞顶下,附设了2把梯子,让民众越过河流到另一端,河流就在梯子四五公尺之下。

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洞中2个地方绑起了粗麻绳供攀爬,其一是洞口,另一个地点是在第二与第三洞穴之间;当手中紧握麻绳,双脚踏在岩壁攀爬时,注意潮湿的壁面,需要先稳住身体才走下一步,也要避免踏空而摔跤跌伤。

拱桥山还有什么特别之处?

拱桥山也是近打谷最古老的山区之一,一项研究显示,在山中发现了384种物种,部分是被列入联合国自然保护计划的红色濒危物种名单中,还有约80种介于425至500万年不为人所知的物种。

根据报导,马来亚大学研究员便发现数百万年的海洋生物化石和人猿牙齿化石。

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研究人员同时在拱桥山发现土蜘蛛(Trapdoor spider)、亚洲巨河蛙(Giant Asian River Frog)、以拱桥洞(Guakahntan)命名的蜥蜴,以及在洞穴内发现的陕八纺蛛(Liphistius)。

同时,大马森林研究院也在拱桥山发现一种发出类似柑橘、荔枝、梅子或柠檬叶气味的花种;根据报导,盛开这种花朵的树木目前只发现3棵。

攀爬拱桥山的建议:

1. 使用长靴,身穿长裤、长袖衣,利用套在鸭舌帽上的头灯照亮,比起手电筒方便。
2. 不建议雨季、雨天或雨后隔天进入洞中,因为地面湿滑,河流的水位高涨,流水急湍。
3. 建议在早上10点攀爬,中午离开。
4. 拱桥山物种丰富,有的已是濒临绝种,因而具有高研究价值,因此不鼓励破坏洞内外与山内的生态。
5. 由于具有一定的危险性,最好拥有攀山的体力和结伴同行。

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怎样去:

1. 从珠宝沿着江沙路朝和丰方向驱车过去不到10分钟车程,离开了拱桥新村后,转右便抵达山脚;但拱桥洞的入口,却是在山的另一侧。
2. 必须穿过鱼塘与耕地上山,加上洞口距离地面约七八层楼的高度,前面是一座高耸的石山与山林形成的天然屏障,不易察觉,不妨询问当地农民上山的方向。

文章来源:Wong Kian Hing 脸书